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Investigan la influencia de las lejanas aguas del �ndico en el clima europeo
28/04/2011 - Telecinco

	La lejan�a del �ndico no hace pensar que sus aguas puedan afectar al clima de Europa, pero la corriente de Agulhas procedente de este oc�ano aporta al Atl�ntico sus aguas de elevada salinidad que, seg�n estudia un consorcio internacional, estar�an ayudando a minimizar algunos efectos del cambio clim�tico.

	La hip�tesis de esta investigaci�n, en la que participan cient�ficos marinos de EE.UU, Alemania, Holanda, Reino Unido y Espa�a, y que hoy se publica en la revista "Nature", supone un enfoque alternativo sobre los futuros sistemas de corrientes del Atl�ntico Norte y su influencia en las condiciones clim�ticas de Europa, ha explicado a Efe Rainer Zahn, profesor del Departamento de F�sica de la Universidad Aut�noma de Barcelona (UAB). Las predicciones clim�ticas que se manejan ahora indican que la influencia de las aguas c�lidas de la corriente del Golfo -que posibilitan un clima m�s habitable en Europa- va a variar y que debido al calentamiento global, el Atl�ntico Norte recibir� mayor precipitaci�n y cantidades de agua de la fusi�n de la capa de hielo de Groelandia, reduciendo la salinidad del agua y debilitando los efectos de las aguas tropicales del Golfo. Estas variaciones, advierten los expertos, afectar�n especialmente a los pa�ses de la zona mediterr�nea, que padecer�n condiciones de mayor sequ�a. Sin embargo, y seg�n apuntan los autores de este trabajo -que han simulado estos procesos mediante modelos clim�ticos computacionales- existe un flujo del �ndico, la corriente de Agulhas, que aporta aguas de elevada salinidad al extremo sur de �frica, parte de las cuales llegan al Atl�ntico Sur y contribuyen a la fortaleza de la circulaci�n global en este oc�ano. "Queremos entender c�mo ha cambiado la corriente de Agulhas, c�mo ha cambiado la transferencia de agua salada al Atl�ntico desde el Indico y c�mo han conectado estas modificaciones con el cambio clim�tico en el Atl�ntico Norte", explica Zahn, investigador adem�s del Instituto de Ciencia y Tecnolog�a Ambientales (ICTA) que lleva desde 2002 estudiando la conexi�n entre el flujo de Agulhas y el clima europeo. La idea con la que trabaja este equipo es que aunque la salinidad de las aguas del Atl�ntico norte disminuye, y la circulaci�n del oc�ano deber�a por ello bajar tambi�n por su menor densidad, este fen�meno no se est� produciendo seg�n muestran las observaciones. "La hip�tesis es que la trasferencia de aguas saladas del �ndico al Atl�ntico son como una fuerza que puede estabilizar la circulaci�n y en esta perspectiva tambi�n el clima de Europa, un concepto nuevo que el Panel Internacional para el Cambio Clim�tico deber� tener en cuenta", se�ala el investigador de la UAB. Los autores del art�culo son miembros de un consorcio multidisciplinar que a su vez forma parte del Comit� Cient�fico de Investigaci�n del Oc�ano. Para demostrar la din�mica de la corriente de Agulhas, su sensibilidad al cambio clim�tico y la manera en la que transmitir sus se�ales al Atl�ntico Norte, los investigadores recalcan que ser� necesario que se combinen estudios a largo plazo en los cambios en la temperatura y salinidad de este flujo del �ndico.