Con una periodicidad anual, el cuadro se basa en los datos sobre inversiones en I+D de las mil empresas de la UE que m�s gastan en este aspecto y de otras mil con la misma caracter�stica pero con sede fuera de la UE.

El �ltimo cuadro desvela que, durante el ejercicio econ�mico 2007-2008, las dos mil empresas incrementaron sus inversiones en I+D en un 9%, cuando el incremento en el ejercicio anterior hab�a sido del 10%. Las empresas de la UE vienen aumentando de forma constante su inversi�n en I+D durante cinco a�os consecutivos. En el ejercicio 2004-2005, las empresas comunitarias aumentaron su inversi�n en I+D en menos de un 1%, pero durante el periodo 2007-2008 dicha inversi�n se dispar� hasta el 8,8%.

Por primera vez, el aumento de las inversiones en I+D de las empresas comunitarias super� el incremento del 8,6% en inversi�n de las empresas estadounidenses. Adem�s, el aumento de la inversi�n de las empresas de la UE super� al de la industria japonesa por tercer a�o consecutivo.

�Es motivo de alegr�a que el crecimiento de la inversi�n en I+D de las empresas comunitarias haya aumentado a pesar de la ligera ralentizaci�n del crecimiento global�, coment� el Comisario de Ciencia e Investigaci�n de la UE Janez Potocnik.

Las empresas que copan las tres primeras posiciones son todas estadounidenses. Microsoft, que gast� 5.580 millones en investigaci�n durante el ejercicio anterior, encabeza la lista, y desplaza a Pfizer (5.530 millones de euros) al tercer puesto tras General Motors (5.540 millones de euros). La primera empresa comunitaria de la lista es la empresa finlandesa de telefon�a m�vil Nokia, que se sit�a en el quinto puesto gracias a una inversi�n en I+D por valor de 5.280 millones de euros. Entre las diez primeras s�lo aparecen otras dos empresas con sede en la Uni�n Europea, las fabricantes de autom�viles Volkswagen y Daimler.

En total, dieciocho empresas comunitarias han logrado introducirse entre las primeras cincuenta, por veinte de Estados Unidos y nueve de Jap�n.

Los sectores farmac�utico y biotecnol�gico siguen siendo los mayores inversores en I+D en todo el mundo y llegan a acaparar el 19% del total de la inversi�n en I+D de las empresas incluidas en la lista. La UE y Suiza se encuentran especialmente bien representadas en este sector, con empresas como Roche, Novartis y AstraZeneca, que han aumentado sus inversiones en I+D en m�s de un 20%.

Otro gran inversor es el sector de la energ�a, en el que algunas empresas destacadas han incrementado su gasto en I+D de forma espectacular durante los �ltimos a�os. En este sector, las empresas que trabajan con energ�as alternativas, como la solar o la e�lica, presenta las tasas de crecimiento m�s elevadas.

No obstante, el Comisario Potocnik previene en contra de la autocomplacencia. �La I+D del sector privado europeo sigue suponiendo el 1% del PIB. Adem�s, hay indicios de que las empresas comunitarias tienden a invertir cada vez m�s en I+D fuera de Europa�, apunt�. �Debemos, por lo tanto, continuar esforz�ndonos para convertir Europa en un lugar m�s atractivo para la I+D de las empresas, sobre todo mediante la creaci�n de un Espacio Europeo de Investigaci�n, en cumplimiento de los objetivos de Lisboa.�