Pescanova culmin� ayer en Nicaragua uno de sus sue�os m�s codiciados. El l�der occidental de la comercializaci�n de langostino ha logrado duplicar de una sola tacada la capacidad de tratamiento de su especie talism�n. Durante el 2007, el grupo vigu�s puso en el mercado 25.000 toneladas de langostino propio. Los camarones , como popularmente se les denomina en Latinoam�rica, aportaron el 39% de toda su producci�n de acuicultura, que super� las 64.000 toneladas.

El plan estrat�gico de la compa��a prev� alcanzar las 200.000 toneladas de especies de cultivo propio en el 2012. Y la compa��a no ha dejado de hacer sus deberes contra el reloj. En los dos �ltimos a�os, Pescanova ampli� en Xove su granja de rodaballo, que ahora despacha 5.000 toneladas anuales. Invirti� 165 millones en el municipio portugu�s de Mira para inaugurar (lo har� en unas semanas) la mayor planta de rodaballo del mundo, capaz de despachar 10.000 toneladas anuales a pleno rendimiento. Y multiplic� por diez su producci�n de tilapia.

Ayer, en Nicaragua, fue m�s lejos y estren� la mayor planta de Occidente de procesado de langostino, superada en su dimensi�n solo por el gigante asi�tico tailand�s CP. La instalaci�n, en la que se han invertido 45 millones de euros y donde trabajar�n 2.000 personas, podr� sacar al mercado cada doce meses 30.000 toneladas de producto en casi 300 versiones. Destinada a abastecer a todos los continentes donde opera Pescanova, facturar� por encima de los 68 millones de euros, tanto como gener� todo el sector pesquero de Nicaragua el pasado ejercicio. Su dise�o permitir� aumentar hasta un 30% sus actuales tres l�neas de procesado si el mercado responde a la �gran apuesta� de Pescanova.

Lo sentenci� ayer su presidente, Manuel Fern�ndez de Sousa, ante el l�der de la rep�blica nicarag�ense, el sandinista Daniel Ortega: �Hemos apostado por el camar�n porque creemos que se convertir� en el pollo del mar -enfatiz�-; est� siguiendo su misma evoluci�n y nosotros queremos adelantarnos�.

Pescanova no solo ech� a rodar ayer en Chinandega, localidad de 378.000 habitantes en el noroeste de Nicaragua, una industria capaz de adelantarse al mercado mundial por su capacidad y tecnolog�a. Tambi�n ha logrado cerrar una compleja integraci�n vertical trabajada desde hace m�s de un lustro.

El sue�o americano

La firma gallega arranc� en el 2002 su sue�o americano de acuicultura. Hoy cultiva langostinos en Guatemala, Honduras y Ecuador (casi 30.000 toneladas al a�o). Y, en paralelo, abord� en el 2007 la compra de la estadounidense Ladex, una de las tres mayores comercializadoras norteamericanas. La gran apuesta nicarag�ense cierra ahora un ciclo. Sobre este pa�s pivotar� en el futuro la columna vertebral del negocio de Pescanova. Desde el 2004 absorbi� en esta naci�n las camaroneras Camanica y Serviconsa y se hizo con 5.000 hect�reas en concesi�n para el cultivo de esta especie, y ayer demostr� su plena capacidad para criar, seleccionar, procesar, envasar y comercializar a todo el mundo su producto estrella desde este punto .

La compa��a ya hab�a adquirido en septiembre del 2006 el grupo franc�s Seabel SAS, propietario de la firma Krustanord, para reforzar sus comercializadoras propias, presentes en Portugal, Italia, Grecia, Jap�n y Polonia. Y en el 2007 apuntal� su posici�n en Espa�a con la compra de Fricatamar en Valencia, comunidad donde ya era propietaria de Congepesca y Pescafina. La planta nicarag�ense permitir� a Pescanova superar en el 2009 la barrera de las 80.000 toneladas de productos propios de acuicultura, desde las 64.000 actuales. De ellas, cerca de 35.000 ser�n langostinos, otras 30.000 salm�nidos, 10.000 toneladas de tilapia y otras 10.000 de rodaballo.

El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, elogi� durante el acto inaugural la �disposici�n� de Pescanova, y habl� de esta empresa como la �dinamizadora� del sector pesquero nacional y, en concreto, de la regi�n de Chinandega. Ortega acudi� a Pescanova acompa�ado de su esposa, Rosario Murillo, y de los ministros de Pesca, Medio Ambiente y Agricultura.