 Hallan indicios de focos de biodiversidad marina |
| 25/09/2008 - Cordis |
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Un equipo internacional de investigadores uni� fuerzas para estudiar la evoluci�n de la diversidad marina a lo largo de los �ltimos cincuenta millones de a�os. Sus resultados indican que los principales focos de biodiversidad se localizaban en algunas regiones concretas: el suroeste de Europa, el noroeste de �frica y el actual Archipi�lago Indo-Australiano, as� como el litoral oriental de la Pen�nsula Ar�biga, Pakist�n y el oeste de la India. En la revista Science se ha publicado un art�culo detallado sobre este estudio. |
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El equipo de investigadores, procedentes de Australia, Malasia, Pa�ses Bajos, Panam�, Espa�a, Reino Unido y Estados Unidos, muestra que ciertos procesos ecol�gicos ocurridos a lo largo de m�s cincuenta millones de a�os propiciaron la aparici�n, evoluci�n y declive de la biodiversidad marina en las regiones indicadas. �Pero de qu� forma aceleran las actividades humanas el proceso evolutivo de estas regiones? Y, concretamente, �c�mo de vulnerables son los ecosistemas de los arrecifes de coral?
Seg�n estos cient�ficos, el Archipi�lago Indo-Australiano concentr� una ampl�sima diversidad desde el Mioceno, el periodo m�s largo de la era Cenozoica, que transcurri� desde hace 23 millones de a�os hasta hace 5 millones de a�os. En este estudio se proporcionan pruebas de la existencia de grandes foramin�feros bent�nicos, gaster�podos, tipos de polen de los manglares y corales en dicho archipi�lago, lo que lo convierte en una regi�n excepcionalmente antigua.
La investigaci�n llevada a cabo concretamente sobre el Archipi�lago Indo-Australiano permite conocer mucho mejor los focos de biodiversidad y entender la evoluci�n de los procesos ecol�gicos en escalas de tiempo geol�gico. Esto �ltimo reviste una especial importancia, dado que estos procesos coincidieron a lo largo de la historia con grandes fen�menos tect�nicos.
Los investigadores examinaron datos de �ndole paleontol�gica y molecular, concretamente analizando indicios moleculares y registros f�siles, y traspusieron la informaci�n al contexto ecol�gico. De esta manera pudieron dilucidar la verdadera antig�edad de estos focos de biodiversidad y la de las especies que las habitaban.
No obstante, es necesario seguir investigando, aclaran los cient�ficos, para quienes la biodiversidad marina y la vulnerabilidad de los ecosistemas de los arrecifes de coral son temas cada vez m�s inquietantes.
Con respecto a los cambios inducidos por el ser humano, los cient�ficos indican que �su escala temporal est� muy alejada de la que ha creado estas zonas de biodiversidad�. Seg�n se�alan, �se necesita una mejor comprensi�n de las condiciones geogr�ficas y medioambientales, en escalas de tiempo prolongadas, que propiciaron la creaci�n, el mantenimiento y el declive de estas zonas, si queremos entender mejor la naturaleza de los focos de biodiversidad�.
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COMUNICACI�N
