Francisco Gabriel Aci�n, Jos� Mar�a Fern�ndez, Emilio Molina y M� Carmen Cer�n -en colaboraci�n con la Escuela Polit�cnica de Linares de la Universidad de Ja�n- consideran que la biomasa de algas es un excelente punto de partida para obtener de forma r�pida, c�moda, econ�mica y ecol�gica un compuesto denominado ficocianina, un pigmento celeste, soluble en agua y abundantes cianobacterias y algas rojas.

Seg�n Gabriel Aci�n, el equipo de cient�ficos est� generando, adem�s de biomasa, una serie de compuestos valiosos entre ellos las mencionadas ficobiliprote�nas. �stas poseen diferentes aplicaciones de gran repercusi�n econ�mica, por ejemplo, se utilizan como marcadores fluorescentes en medicina o como colorante alimenticio, ya que se trata de prote�nas que a�aden y proporcionan color a los alimentos evit�ndose por tanto el uso de colorantes sint�ticos o artificiales que en ocasiones provocan alergias.

El objetivo del grupo es lograr la producci�n a gran escala de dicha prote�na. �Adem�s de su car�cter de bioproceso, se obtendr� un elevando rendimiento, donde la obtenci�n global de ficocianina pura asciende a m�s del sesenta por ciento del contenido existente en la biomasa de la microalga anabaena�, asegura el investigador.

La segunda patente, Extracci�n de carotenoides mediante el uso de mezclas ternarias, tambi�n se basa en el desarrollo de un proceso para la obtenci�n de subproductos de las microalgas marinas.

Los aspectos m�s innovadores presentados en ambos procesos, a diferencia de los m�todos de obtenci�n de pigmentos utilizado tradicionalmente con el mismo fin, reside en que �stos no utilizan los disolventes ni compuestos que le hagan perder el car�cter de natural, son reconocidos los bioprocesos. Es decir, se encuadran dentro delas denominadas tecnolog�as verdes, ya que actualmente la obtenci�n de los pigmentos contenidos en las microalgas marinas, o en el caso de la lute�na a partir de la flor de cal�ndula, se lleva a cabo mediante el uso de diferentes disolventes que presentan una baja capacidad de disoluci�n de los compuestos de inter�s, lo que hace necesario el manejo de elevadas cantidades y equipos de gran tama�o por unidad de producto reduci�ndose as�, la eficiencia del m�todo convencional.