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Descubren nuevas fracturas en la mayor placa de hielo que queda en el �rtico
30/07/2008 - Agencia EFE

	Cient�ficos canadienses han detectado nuevas fracturas de la barrera de hielo Ward Hunt, la mayor placa de hielo que queda en el �rtico. El hallazgo es considerado como un indicio de los efectos del calentamiento global en las regiones septentrionales del planeta.

	Una porci�n de hielo de cuatro kil�metros cuadrados, la mayor ruptura desde el 2005, se ha desprendido de la barrera de hielo, seg�n informa el peri�dico canadiense The Globe and Mail. En el pasado siglo han desaparecido 8.000 de los 9.000 kil�metros cuadrados de esta barrera. Un equipo del que forma parte el doctor Derek Mueller, el experto que descubri� en el 2002 la primera gran fractura de la barrera de hielo Ward Hunt, encontr� el pasado abril nuevas brechas de 40 metros de ancho y 18 kil�metros de largo en el borde de la barrera de hielo, se�ala el diario. La barrera tiene una superficie de 350 kil�metros cuadrados y une la peque�a isla de Ward Hunt con la de Ellesmere, una de las mayores masas de tierra del �rtico canadiense. Los cient�ficos consideran que las nuevas fracturas son el anticipo de una nueva divisi�n de la barrera y temen que la capa de hielo Ward Hunt est� destinada a desaparecer totalmente. Trudy Wohlleben, una experta del Servicio de Hielo Canadiense que vigila las condiciones del hielo que pueden afectar a la navegaci�n, se�al� al peri�dico que la nueva isla de hielo procedente de la barrera probablemente se desprendi� la semana pasada. Otros expertos han indicado que la capa de hielo de Ward Hunt ha pasado de tener un espesor de unos 70 metros en los a�os 1950 a alrededor de 35 metros en los a�os 1990. En el 2005 la barrera de hielo Ayles se rompi� totalmente y dej� a la deriva una isla de hielo de 66 kil�metros cuadrados.