Y es que la absorci�n por los oc�anos de cantidades crecientes de di�xido de carbono (CO2) aumenta el nivel de acidez e inhibe, por lo tanto, la transformaci�n de calcio necesaria para la supervivencia de los moluscos y el plancton calc�reo. Ostras, almejas y mejillones son las especies que corren un mayor peligro.

Cuando esto ocurre aparecen las llamadas �zonas muertas� o carentes de ox�geno en los mares y oc�anos del planeta. Estas �zonas muertas� est�n ligadas no s�lo a la absorci�n de CO2, sino tambi�n a un exceso de nutrientes, en su mayor�a nitr�geno, que se originan a partir de los fertilizantes agr�colas y los residuos. Los bajos niveles de ox�geno en el agua hacen muy dif�cil sobrevivir a peces, ostras y otras criaturas marinas, as� como a algunos h�bitats importantes como las praderas marinas.

AMENAZAS PARA LA PESCA

Seg�n el informe presentado durante la clausura de la d�cima sesi�n especial del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, celebrada en M�naco, el n�mero y tama�o de estas �reas desoxigenadas va en aumento desde la d�cada de los sesenta, desde 1990 hasta 2004 se duplicaron (alcanzado las 150 zonas muertas) y en los �ltimos tres a�os las �reas afectadas por la hipoxia alcanzan las 200, por lo que los expertos advierten de que se est�n convirtiendo r�pidamente en serias amenazas para los �stocks� pesqueros y para las personas que tienen en las pesquer�as su �nico sustento.

Algunas de estas �reas son relativamente peque�as, con menos de un kil�metro cuadrado de superficie, pero otras superan con creces los 70.000 kil�metros cuadrados. Las causas de que se formen estas �zonas muertas�, como hemos visto, son varias. Por ejemplo, en el Golfo de M�xico el descenso del ox�geno viene dado sobre todo por el uso de fertilizantes en la agricultura, mientras que el problema en el mar B�ltico, el norte del Adri�tico, el Golfo de Tailandia, el mar Amarillo y la Bah�a de Chesapeake (Estados Unidos) es el resultado de una combinaci�n de fertilizantes, compuestos vol�tiles de nitr�geno procedentes de la quema de combustibles f�siles y el vertido de residuos. En Espa�a, existen tambi�n dos zonas muertas con eventos de descenso de ox�geno que ocurren anualmente relacionados con una estratificaci�n en verano o en oto�o. Est�n situados en el Atl�ntico frente a las costas de Galicia y en el mar Cant�brico.

Desgraciadamente, los efectos del cambio clim�tico no son los �nicos que se est�n dejando sentir en nuestros mares. Para Achim Steiner �la pesca intensiva y el arrastre de fondo est�n degradando el h�bitat y amenazando la productividad y la diversidad biol�gica�. Si bien el informe no cita a ning�n Estado en particular, varios expertos apuntaron a cuatro pa�ses que practican una sobreexplotaci�n marina: Corea del Sur, que dispone de una flota de pesca considerable; Espa�a, cuya actividad est� subvencionada y se ejerce m�s all� de aguas europeas; Jap�n y Rusia, seg�n recoge Afp.

SE ADELANTA EL COLAPSO

Las �reas da�adas por el arrastre tardar�n siglos en recuperarse. Pero no sabemos si se est� a tiempo, toda vez que los cient�ficos advierten de que �si ya existen proyecciones que indican el colapso de la industria pesquera como resultado de la sobreexplotaci�n, es muy probable que ese colapso se adelante a consecuencia de m�ltiples factores que act�an de forma combinada, entre ellos el cambio clim�tico�.

Estas malas pr�cticas, junto a la poluci�n y el calentamiento global, pueden llevar a que �en s�lo 30 o 40 a�os desaparezca la industria pesquera y se produzca el colapso biol�gico de los mares�, se�al� Achim Steiner.

El informe de Naciones Unidas indica adem�s que �la mitad de las capturas pesqueras del mundo se realizan en menos del 10 por ciento de la superficie que ocupan los oc�anos. Es en estas �reas donde se produce la mayor parte de la actividad biol�gica de especies consideradas clave en l