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El Mediterr�neo, el mar m�s contaminado del mundo en hidrocarburos y residuos
09/06/2011 - La Vanguardia

	"Anualmente, recibe entre 400.000 y 500.000 toneladas de petr�leo y restos oleosos", seg�n el director cient�fico de Oceana Europa, Ricardo Aguilar

	El Mediterr�neo, el mar interior m�s grande del mundo con aproximadamente 2,5 millones de kil�metros cuadrados, alcanza tambi�n las tasas m�s elevadas de contaminaci�n, en especial de hidrocarburos vertidos por las industrias qu�micas localizadas a lo largo de sus costas. "Anualmente, el Mediterr�neo recibe entre 400.000 y 500.000 toneladas de petr�leo y residuos oleosos", ha explicado en una entrevista con Efeverde el director cient�fico de Oceana Europa, Ricardo Aguilar, quien afirma que, aunque "es un mar del que siempre se dice que se muere, a�n tiene vigor". Con motivo hoy de la celebraci�n del D�a Mundial de los Oc�anos y bajo el lema "Los oc�anos reverdecen nuestro futuro", Aguilar ha mostrado su "admiraci�n" hacia este mar que, a pesar de las amenazas, posee ecosistemas de alto valor ecol�gico. De hecho, entre el 6 % y el 12 % de las especies marinas del planeta viven en �l, asegura el investigador, miembro de la Comisi�n Ballenera Internacional y coordinador de campa�as de protecci�n medioambiental a bordo de diversos barcos. Actualmente, este ecosistema no se encuentra en una fase terminal, pero los niveles de hidrocarburos disueltos en sus aguas son de hasta 5 gramos por litro e incluso superiores a 10 gramos por litro en �reas de contaminaci�n cr�nica aguda. La contaminaci�n de las aguas repercute directamente en la fauna marina del planeta; as�, un estudio realizado a las tortugas capturadas en palangreros en el Mediterr�neo central revel� que en el 20 % de las especies muestreadas hab�a restos de contaminaci�n por hidrocarburos y basuras flotantes. Para Aguilar, las basuras flotantes como botellas y bolsas de pl�stico forman otro de los puntos negros de la contaminaci�n y aunque en Espa�a no es normal encontrar "islas flotantes de basura" en zonas pr�ximas al Estrecho existen zonas de alta de densidad de pl�sticos. "El 80 % de las basuras en el mar son de tipo pl�stico". No obstante, en diversas �reas del Oc�ano Pac�fico se acumulan grandes concentraciones de basuras debido a la acci�n de las corrientes marinas que transportan los residuos a esa zona, como si de un hurac�n se tratara, ha explicado el investigador de Oceana. El cambio clim�tico es un punto "candente" a la hora de hablar del mar: le afecta "much�simo", asegura Aguilar, lo que ocurre es que hasta ahora ha sido "un enfermo silencioso que no se ha quejado". Es ahora cuando se empiezan a o�r los primeros lamentos, tales como el impacto de la acidificaci�n sobre los organismos marinos, cambios en las corrientes marinas y mortandad masiva de animales. El impacto de la contaminaci�n en la fauna marina es muy fuerte, ya que hay contaminantes que provocan la disminuci�n de las defensas, perturbaciones sexuales o incluso la formaci�n de especies est�riles. "Lo que ocurre en el mar es que el contaminante se diluye, se dispersa y el impacto sobre sus organismos es a largo plazo, explica el investigador, la fauna muere poco a poco". A este respecto, las especies situadas en la parte m�s alta de la cadena alimentaria son las que sufren m�s, ya que acumulan la contaminaci�n a trav�s de los eslabones de otras especies como es el caso de los tiburones, sobre todos los grandes tiburones como el blanco, tigre o martillo. Pero no son los �nicos -seg�n Aguilar- las especies de las profundidades marinas, son las grandes desconocidas y el impacto de tantos a�os de contaminaci�n ha pasado desapercibido en ellas, ya que son especies con otro ritmo diferente de vida muy vulnerable. El investigador conf�a en que esta jornada "sea una ventana abierta" para concienciar a la opini�n p�blica sobre los problemas del mar, un ecosistema �nico malogrado por los impactos generados por el hombre.